सीमाओं को बढ़ाना: 5.9 मिलियन टन लिथियम का सवाल

फरवरी 2023 में, भारतीय भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण (GSI) ने जम्मू और कश्मीर (रेसी जिले) में 5.9 मिलियन टन अनुमानित लिथियम संसाधनों की पहचान कर सुर्खियां बटोरीं। इस खोज को भारत की नवीकरणीय ऊर्जा महत्वाकांक्षाओं के लिए एक गेम-चेंजर के रूप में देखा गया—लिथियम, जिसे अक्सर "सफेद सोना" कहा जाता है, इलेक्ट्रिक वाहनों (EVs) और ऊर्जा भंडारण प्रणालियों के लिए आवश्यक है। लेकिन आइए रुककर पूछें: क्या यह विशाल आंकड़ा वास्तव में भारत की स्वच्छ ऊर्जा महत्वाकांक्षाओं के लिए एक मोड़ है, या बस एक खोखली जीत?

यह क्यों सामान्य पैटर्न से भिन्न है

लिथियम भंडार की पहचान ने घरेलू खनिज अन्वेषण पर ध्यान केंद्रित किया है—एक नीतिगत क्षेत्र जहां घोषणाएं हमेशा कार्रवाई से आगे रही हैं। दशकों से, भारत की खनिज नीति बड़े खनिजों जैसे कोयला और लोहे के अयस्क पर केंद्रित रही है, जबकि लिथियम, कोबाल्ट और दुर्लभ पृथ्वी तत्वों (REEs) जैसे सामरिक सामग्रियों को हाशिए पर रखा गया है। हालांकि, ₹34,300 करोड़ की राष्ट्रीय महत्वपूर्ण खनिज मिशन (NCMM), जो 2024 में शुरू हुई, प्राथमिकताओं में एक मापनीय बदलाव के रूप में खड़ी है। पिछले सामान्य ऊर्जा नीतियों के विपरीत, NCMM स्पष्ट रूप से "मूल्य श्रृंखला" को लक्षित करता है—अन्वेषण, प्रसंस्करण, और परिष्करण से लेकर पुनर्प्राप्ति और पुनर्चक्रण तक।

संस्थानिक तंत्र में भी एक स्पष्ट बदलाव है। खानिज बिदेश इंडिया लिमिटेड (KABIL) जैसी एजेंसियां अब भारत की लगभग 100% लिथियम और कोबाल्ट पर आयात निर्भरता को कम करने के लिए एक समन्वित रणनीति के तहत विदेशी खनिज संपत्तियों की खरीद कर रही हैं। लेकिन ऐसे प्रयासों के बावजूद, स्पष्ट अंतराल बने हुए हैं। मौलिक मुद्दा यह है कि भारतीय खनिज शासन ने ऐतिहासिक रूप से निकालने को प्रसंस्करण या परिष्करण की तुलना में कहीं अधिक प्रभावी ढंग से उपयोग किया है, जिससे ये बदलाव उतने मजबूत नहीं हैं जितना वे प्रतीत होते हैं।

नीति को चलाने वाली मशीनरी: कानून, अधिनियम, और संस्थान

भारत की महत्वपूर्ण खनिज पहल के पीछे का संस्थागत तंत्र खनिज और खनिज (विकास और विनियमन) अधिनियम, 2021 (MMDR अधिनियम) शामिल है, जो निजी क्षेत्र की भागीदारी और पहले राज्य के अभिनेताओं द्वारा एकाधिकार किए गए खनिजों की नीलामी पर जोर देता है। इस ढांचे के तहत, राजस्थान, ओडिशा, और आंध्र प्रदेश जैसे राज्यों ने उन्नत भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण शुरू किए हैं। फिर भी, कार्यान्वयन असमान बना हुआ है। जम्मू और कश्मीर में, जहां लिथियम भंडार स्थित हैं, संचालन संबंधी खनन पट्टे को तेजी से आगे नहीं बढ़ाया गया है, जिससे प्रक्रियागत अक्षमताओं पर सवाल उठते हैं।

इस बीच, राष्ट्रीय खनिज अन्वेषण नीति, 2016 ने यांत्रिक खनन तकनीक और भू-स्थानिक मानचित्रण तकनीकों को बढ़ावा देकर आधार तैयार किया। घरेलू प्रयासों को पूरा करते हुए, KABIL का ऑस्ट्रेलिया और लैटिन अमेरिका के लिथियम खानों में हिस्सेदारी हासिल करने का mandato है—जो दुनिया के सबसे समृद्ध भंडार हैं। लेकिन केवल अधिग्रहण से परिष्करण की समस्या का समाधान नहीं होता, जिसके लिए भारी अग्रिम निवेश और अत्याधुनिक तकनीक की आवश्यकता होती है। भारत अपने आयातित महत्वपूर्ण खनिजों में से लगभग कोई भी प्रसंस्कृत नहीं करता, जबकि ओडिशा और आंध्र प्रदेश में अप्रयुक्त REE जमा हैं।

आपूर्ति श्रृंखला की कमजोरियाँ: डेटा क्या संकेत देता है

सरकार की आत्मनिर्भरता की rhetoric भारत की REEs के लिए 90% आयात निर्भरता और लिथियम और कोबाल्ट के लिए लगभग पूर्ण निर्भरता के साथ तीव्रता से विपरीत है। ये कमियां चीन के महत्वपूर्ण खनिज क्षेत्र पर भारी प्रभुत्व द्वारा बढ़ाई जाती हैं—यह वैश्विक दुर्लभ पृथ्वी उत्पादन का 60% और परिष्करण क्षमता का लगभग 85% नियंत्रित करता है। रणनीतिक रूप से, भारत अपनी राष्ट्रीय महत्वपूर्ण खनिज मिशन को चीनी आर्थिक प्रभाव के खिलाफ स्थिति में रखता है, लेकिन सीमित सौदेबाजी शक्ति के साथ।

भारत के बढ़ते EV बाजार पर विचार करें, जो 2023 से 2030 के बीच इलेक्ट्रिक मोबिलिटी प्रमोशन स्कीम (EMPS), 2024 जैसे पहलों के तहत 49% की महत्वाकांक्षी संयोजित वार्षिक वृद्धि दर (CAGR) से बढ़ने की उम्मीद है। इस वृद्धि के लिए बैटरी उत्पादन को बढ़ाना आवश्यक है, फिर भी 2023 में बैटरी भंडारण के लिए अनुमानित बाजार मूल्यांकन $2.8 बिलियन अपर्याप्त खनिज इनपुट के कारण बाधित हो सकता है।

घरेलू भंडार के लिए, जम्मू और कश्मीर में लिथियम की खोज आशाजनक है लेकिन व्यावहारिक सीमाओं से भरी हुई है। पारिस्थितिकी रूप से संवेदनशील क्षेत्रों में खनन गतिविधि प्रतिक्रिया को भड़काने का जोखिम उठाती है, जबकि पट्टों को संचालन में लाने में नौकरशाही में देरी उत्पादन की अक्षमताओं को बढ़ाएगी। निकेल और पोटाश जैसे धातुएं, जो क्रमशः EV और उर्वरक अनुप्रयोगों के लिए महत्वपूर्ण हैं, भारत के खनिज-समृद्ध राज्यों के दावों के बावजूद अभी भी कम खोजी गई हैं।

असुविधाजनक सवाल: व्यावहारिकता बनाम नीति आशावाद

खनिज मंत्रालय ऊंचे लक्ष्य निर्धारित करता है, लेकिन कार्यान्वयन क्षमताओं के सबूत कहाँ हैं? पर्याप्त परिष्करण सुविधाओं की स्पष्ट कमी घरेलू भंडार को उपयोगी अंतिम उत्पादों में परिवर्तित करने की व्यवहार्यता पर गंभीर संदेह उठाती है। उदाहरण के लिए, लिथियम को बैटरी-ग्रेड सामग्री में प्रसंस्कृत करने के लिए उन्नत रासायनिक संयंत्रों, महंगी तकनीकों और पर्यावरणीय सुरक्षा उपायों की आवश्यकता होती है—इनमें से कोई भी यहाँ पर्याप्त रूप से क्रियाशील नहीं है।

इसके अलावा, संसाधन प्रबंधन में संस्थागत कमियां हैं। भारत के पास महत्वपूर्ण खनिजों के लिए एक स्वतंत्र निगरानी निकाय नहीं है, जबकि ऑस्ट्रेलिया के महत्वपूर्ण खनिज सुविधा कार्यालय की मौजूदगी है। NCMM का ₹34,300 करोड़ का बजट महत्वपूर्ण है लेकिन जब इसे चीन के खनिज मूल्य श्रृंखला में विशाल सार्वजनिक-निजी निवेशों के साथ तुलना की जाती है, तो यह अपर्याप्त है। यदि सामग्री निष्पादन में महत्वपूर्ण परिवर्तन लाना है, तो बजटीय आवंटनों के साथ निगरानी-केंद्रित सुधारों की आवश्यकता है।

और स्थिरता का क्या? खनन उपकर, भूमि अधिग्रहण, और पारिस्थितिकी में विघटन नीति के अंधे स्थान हैं। जबकि ई-कचरे की पुनर्प्राप्ति के माध्यम से एक चक्रीय अर्थव्यवस्था को बढ़ावा देना महत्वपूर्ण है, भारत की पुनर्चक्रण क्षमता प्राचीन बनी हुई है—फेंके गए बैटरी और इलेक्ट्रॉनिक्स से महत्वपूर्ण तत्वों की पुनर्प्राप्ति एक अत्यधिक अप्रभावी प्रक्रिया है, जो अनौपचारिक क्षेत्र के प्रभुत्व से बाधित है।

तुलनात्मक एंकर: ऑस्ट्रेलिया का सिद्ध मॉडल

ऑस्ट्रेलिया एक तेज़ विपरीत प्रस्तुत करता है। विश्व का सबसे बड़ा लिथियम उत्पादक होने के नाते, ऑस्ट्रेलिया उन्नत भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण, उत्पादन-लिंक्ड सब्सिडी जैसे मजबूत वित्तीय प्रोत्साहन, और प्रभावी खनिज ढांचे बनाने में सख्त पर्यावरणीय नियमों को मिलाता है। महत्वपूर्ण खनिज सुविधा कार्यालय निजी खनिकों और परिष्कर्ताओं के साथ समन्वय करता है ताकि संचालन और प्रसंस्करण के अंतराल को पाटा जा सके। ऑस्ट्रेलिया के निष्कर्षण प्रक्रियाओं में स्थिरता के प्रति प्रतिबद्धता—सख्त ESG (पर्यावरण, सामाजिक, और शासन) मानकों द्वारा समर्थित—भारत की प्रारंभिक नीतियों के लिए एक मॉडल के रूप में खड़ी है। इसके विपरीत, भारत के यांत्रिक खनन अभियानों में ऐसी सुरक्षा उपायों की कमी है, जिससे पर्यावरणीय क्षति अनियंत्रित रह जाती है।

परीक्षा एकीकरण

• प्रारंभिक प्रश्न 1: निम्नलिखित में से कौन से खनिज भारत की महत्वपूर्ण खनिजों की सूची में शामिल हैं?
  - क) एल्यूमिनियम और चांदी
  - ख) लिथियम और कोबाल्ट
  - ग) जस्ता और लोहे
  - घ) मैग्नीशियम और सल्फर
  उत्तर: ख) लिथियम और कोबाल्ट
• प्रारंभिक प्रश्न 2: खानिज बिदेश इंडिया लिमिटेड (KABIL) का प्राथमिक उद्देश्य क्या है?
  - क) घरेलू ई-कचरा पुनर्चक्रण को बढ़ावा देना
  - ख) विदेशी महत्वपूर्ण खनिज संपत्तियों का अधिग्रहण करना
  - ग) दुर्लभ पृथ्वी तत्वों के लिए परिष्करण तकनीकों का विकास करना
  - घ) कोयला खनन की दक्षता बढ़ाना
  उत्तर: ख) विदेशी महत्वपूर्ण खनिज संपत्तियों का अधिग्रहण करना

मुख्य प्रश्न: आलोचनात्मक रूप से मूल्यांकन करें कि क्या भारत की महत्वपूर्ण खनिजों के लिए नीति ढांचा आपूर्ति श्रृंखला सुरक्षा, पर्यावरणीय स्थिरता, और परिष्करण क्षमताओं की मूल चुनौतियों को संबोधित करता है। इन नीतियों के माध्यम से भारत की हरी ऊर्जा संक्रमण की संभावना कितनी है?