स्थानीय निकायों को सशक्त बनाना: 16वीं वित्त आयोग का वित्तीय विकेंद्रीकरण का प्रयास

शासन सुधार के बिना वित्तीय विकेंद्रीकरण: भारत के शहर अव्यवस्थाओं में फंसे हुए हैं। 16वीं वित्त आयोग का अभूतपूर्व शहरी ध्यान एक ऐतिहासिक कदम है, लेकिन इसकी संभावनाएँ एक समकक्ष संस्थागत सुधार के बिना बाधित हो सकती हैं।

आयोग का शहरी स्थानीय निकायों (ULGs) को अनुदान 230% बढ़ाने का निर्णय शहरी चुनौतियों की तात्कालिकता और शहरों को विकास के इंजन के रूप में मान्यता को दर्शाता है। हालांकि, यह भारत की शहरी शासन की एक गहरी संरचनात्मक खामी को उजागर करता है: जबकि वित्तीय आवंटन बढ़ते हैं, लोकतांत्रिक विकेंद्रीकरण और प्रशासनिक क्षमता कमजोर बनी रहती है।

संस्थागत परिदृश्य: कानूनी और वित्तीय ढांचा

74वां संविधान संशोधन अधिनियम, 1992, भारत की लोकतांत्रिक विकेंद्रीकरण की वैधानिक प्रतिबद्धता था। यह हर पाँच वर्ष में ULG चुनाव, राज्य वित्त आयोगों (SFCs) द्वारा वित्तीय समीक्षा और हाशिए पर रहने वाले समूहों के लिए आरक्षण का प्रावधान करता है। इसने 12वीं अनुसूची भी जोड़ी, जिसमें शहरी योजना से लेकर झुग्गी सुधार तक के नगरपालिका कार्यों को परिभाषित किया गया। फिर भी, इसका वित्तीय स्वायत्तता का वादा अधूरा रह गया है।

भारत में नगरपालिका राजस्व लगभग 0.6% GDP पर स्थिर है, जो ब्राज़ील (7.4%) और दक्षिण अफ्रीका (6%) के शहरों की तुलना में काफी कम है। राज्य सरकारें नगरपालिका वित्त पर हावी हैं, मनमाने ढंग से अनुदान स्थानांतरित करती हैं जबकि SFC समीक्षाओं को अनिश्चितकाल के लिए टाल देती हैं। 16वीं वित्त आयोग इन गतिशीलताओं को बदलने का प्रयास कर रहा है, 2026-31 के लिए ULG अनुदान को ₹3.56 लाख करोड़ तक बढ़ाकर, शहरी हिस्सेदारी को 45% तक लाकर, जो FC के इतिहास में सबसे अधिक है।

वित्तीय नवाचार और उभरते अवसर

आयोग ने अनुदानों को बुनियादी अनुदान (₹2.32 लाख करोड़), प्रदर्शन अनुदान (₹54,032 करोड़), विशेष बुनियादी ढांचा अनुदान (₹56,100 करोड़), और शहरीकरण प्रीमियम (₹10,000 करोड़) जैसे वर्गों में विविधता देकर शर्तें और प्रोत्साहन आधारित वित्तपोषण पेश किया है। उल्लेखनीय है कि बिना शर्त वाले फंड, जो स्थानीय आवश्यकताओं को प्राथमिकता देने की लचीलापन प्रदान करते हैं, 15वीं वित्त आयोग के दौरान 21% से बढ़कर 52% हो गए हैं।

वित्तीय नवाचारों के साथ, केंद्रीय बजट में प्रत्येक शहर आर्थिक क्षेत्र के लिए ₹5,000 करोड़ का आवंटन पांच वर्षों में टीयर-II और टीयर-III शहरों में विकास की संभावनाएँ भरने का वादा करता है।

कमजोर शासन के नींव की समस्या

हालांकि, यह वित्तीय आशावाद शासन की कमी की गंभीर वास्तविकताओं से टकराता है। बेंगलुरु (अंतिम चुनाव 2015 में हुए) और BMC (चुनाव चार साल के लिए टाले गए) में चुनावों में देरी लोकतांत्रिक जवाबदेही को कमजोर करती है। नियंत्रक और महालेखापरीक्षक (CAG) की एक रिपोर्ट में चुनावों में 22 महीने की औसत देरी का खुलासा हुआ है। संविधान के प्रावधानों को राज्य सरकारों द्वारा व्यवस्थित रूप से कमजोर किया गया है, जो नियंत्रण छोड़ने के लिए अनिच्छुक हैं।

प्रशासनिक असामर्थ्यता वित्तीय अक्षमताओं को बढ़ाती है। उदाहरण के लिए, बृहन्मुंबई नगर निगम (BMC) एक बड़े बजट के बावजूद, कौशल की कमी और नौकरशाही की सुस्ती के कारण कचरा निपटान और स्वच्छता में गंभीर रूप से पीछे है। बढ़ी हुई वित्तीय आवंटन संस्थागत क्षमता के निर्माण के बिना अप्रासंगिक हो सकती है।

तुलनात्मक विश्लेषण: ब्राज़ील से सबक

जो भारत वित्तीय विकेंद्रीकरण कहता है, ब्राज़ील उसे भागीदारी आधारित शहरी शासन के माध्यम से लागू करता है। ब्राज़ील के नगरपालिका लगभग 7.4% GDP पर नियंत्रण रखते हैं और नागरिकों को भागीदारी बजट के माध्यम से बजटीय निर्णयों में सक्रिय रूप से शामिल करते हैं—जो भारतीय ULBs में पूरी तरह से अनुपस्थित है। ब्राज़ील में विकेंद्रीकरण संघीय कानूनों द्वारा नगरपालिका स्वायत्तता को सुनिश्चित करता है, जो भारत में राज्य सरकारों की राजनीतिक जड़ता के विपरीत है।

विपरीत कथा: क्या वित्तीय सुधार पर्याप्त हैं?

16वीं वित्त आयोग के समर्थक मानते हैं कि बढ़ी हुई निधियाँ, शहरीकरण प्रीमियम जैसे प्रोत्साहन वाले अनुदानों के साथ, ULGs को सेवा वितरण की कमी को दूर करने में सक्षम बनाएंगी। बिना शर्त बुनियादी अनुदान बुनियादी ढांचे के उन्नयन और शहरी स्थिरता के लिए आवश्यक आधारभूत समर्थन प्रदान करते हैं।

हालांकि, यह आशावाद भारत के शहरी शासन के पीछे की संस्थागत असामर्थ्यता को ध्यान में नहीं रखता। 2023 के NSSO डेटा से पता चलता है कि कोलकाता जैसे शहर, जिन्हें FC आवंटन में पर्याप्तता प्राप्त है, कम ब्यूरोक्रेटिक चपलता और भ्रष्टाचार के कारण नगरपालिका सेवाओं में पीछे हैं। वित्तीय हस्तांतरण जो शासन सुधारों के बिना होते हैं, अक्षमता को बनाए रखने का जोखिम उठाते हैं।

मूल्यांकन: क्या बदलना चाहिए?

16वीं वित्त आयोग का वित्तीय प्रयास संरचनात्मक सुधारों के साथ होना चाहिए जो समय पर चुनावों को लागू करें, राज्य वित्त आयोगों को सशक्त बनाएं, और नगरपालिका राजस्व जुटाने को बढ़ावा दें। इन सुधारों में देरी करना शहरों की आकस्मिक राज्य हस्तांतरण पर निर्भरता को बढ़ाता है और उनकी संभावनाओं को कमजोर करता है। क्षमता निर्माण की पहलों, नगरपालिका स्टाफ को कौशल में सुधार से लेकर डेटा संग्रहण प्रणालियों को सुधारने तक, महत्वपूर्ण हैं।

भारत को निवेश रणनीतियों को लोकतांत्रिक सिद्धांतों के साथ संरेखित करना चाहिए। बिना शर्त फंडों को भागीदारी शासन को प्रोत्साहित करना चाहिए, जबकि प्रदर्शन अनुदान को नागरिक संतोष को मापना चाहिए, न कि केवल ब्यूरोक्रेटिक मानकों को। शहर बिना संस्थागत जवाबदेही के आर्थिक विकास के इंजन में नहीं बदल सकते।

परीक्षा एकीकरण

मुख्य प्रश्न

प्रश्न: यह आलोचनात्मक रूप से मूल्यांकन करें कि क्या केवल बढ़ी हुई वित्तीय हस्तांतरण भारत में प्रभावी शहरी शासन के लिए पर्याप्त हैं, लोकतांत्रिक विकेंद्रीकरण, वित्तीय स्वायत्तता, और संस्थागत क्षमता को ध्यान में रखते हुए। (250 शब्द)