परमाणु बिजली उत्पादन ने 50 अरब यूनिट का आंकड़ा पार किया: एक मील का पत्थर, लेकिन इसकी कीमत क्या है?

भारत के परमाणु ऊर्जा उत्पादन ने FY 2024-25 में 50 अरब यूनिट (BU) का आंकड़ा पहली बार पार किया है, जो परमाणु ऊर्जा विभाग (DAE) द्वारा जारी आंकड़ों के अनुसार है। यह एक ऐतिहासिक उपलब्धि है, यह देखते हुए कि इसी अवधि में परमाणु ऊर्जा ने देश की कुल बिजली का केवल लगभग 3.1% योगदान दिया। फिर भी, यह प्रश्न उठता है: क्या यह सरकार की परमाणु ऊर्जा के प्रति महत्वाकांक्षी धक्का देने के लिए पर्याप्त है, जिसमें छोटे मॉड्यूलर रिएक्टर (SMRs) के लिए ₹20,000 करोड़ की अनुसंधान एवं विकास योजना और 2047 तक 100 GW क्षमता का लक्ष्य शामिल है?

रिकॉर्ड तोड़ना, लेकिन अपनी क्षमता से दूर

भारत का परमाणु कार्यक्रम अक्सर संसाधन-रणनीतिक ऊर्जा योजना के लिए एक मॉडल के रूप में सराहा जाता है, लेकिन यह मील का पत्थर अधिक प्रश्न उठाता है। 24 सक्रिय रिएक्टरों से 8.78 GW की स्थापित क्षमता के साथ, भारत का परमाणु ऊर्जा उत्पादन नवीकरणीय ऊर्जा क्षेत्रों जैसे सौर (71.1 GW) और पवन (46.9 GW, 2025 तक) के मुकाबले पीछे है। 50 BU का आंकड़ा पिछले वर्षों की तुलना में केवल एक मामूली वृद्धि को दर्शाता है, और परमाणु ऊर्जा बड़े बिजली मिश्रण में एक सीमांत खिलाड़ी बनी हुई है।

फ्रांस की तुलना करें, जहां परमाणु ऊर्जा बिजली उत्पादन का 70% से अधिक बनाती है। जबकि भारत केवल 3.1% योगदान के साथ जूझ रहा है, यह अंतर एक संरचनात्मक सीमा को उजागर करता है: भारत का परमाणु कार्यक्रम मांग के साथ स्केल करने में असफल रहा है। थोरियम के प्रचुर भंडार का उपयोग करने का वादा — जो इसके तीन-चरणीय परमाणु कार्यक्रम का केंद्रीय हिस्सा है — दशकों दूर है। और भी चिंताजनक यह है कि भारत आयातित यूरेनियम पर निर्भर है, जबकि घरेलू उत्पादन बढ़ती आवश्यकताओं को पूरा करने में असमर्थ है। यह परमाणु ऊर्जा से जुड़ी दीर्घकालिक स्थिरता और ऊर्जा सुरक्षा की आकांक्षाओं को कमजोर करता है।

पिछले चरण की चुनौतियाँ: पूंजी, पानी, और कचरा

परमाणु ऊर्जा का आकर्षण इसके कम कार्बन उत्सर्जन में निहित है, जो भारत के 2070 तक नेट-जीरो लक्ष्य को पूरा करने के लिए एक महत्वपूर्ण कारक है। हालाँकि, परमाणु ऊर्जा उत्पादन की तकनीकी जटिलता एक लागत के साथ आती है। रिएक्टरों का निर्माण एक विशाल प्रारंभिक पूंजी निवेश की आवश्यकता करता है, जिसकी अवधि एक दशक से अधिक हो सकती है। प्रस्तावित 700 MWe PHWRs जैसे प्रोजेक्ट — जो 2032 के लिए 22.5 GW विस्तार का हिस्सा हैं — प्री-प्रोजेक्ट गतिविधियों में फंसे हुए हैं। यह समयसीमा 2047 तक 100 GW हासिल करने की संभाव्यता पर सवाल उठाती है।

पानी का प्रश्न भी समान रूप से समस्याग्रस्त है। परमाणु रिएक्टरों को ठंडा करने के लिए लाखों लीटर पानी की आवश्यकता होती है। जबकि यह पानी से प्रचुर क्षेत्रों में तात्कालिक नहीं लगता, सूखा प्रभावित राज्यों में रिएक्टरों की व्यवहार्यता पर गंभीर चिंताएँ हैं। भारत में जलवायु-प्रेरित जल तनाव की बढ़ती घटनाओं के साथ यह मुद्दा और भी जटिल हो गया है।

रेडियोधर्मी कचरा प्रबंधन भी एक अनaddressed समस्या बनी हुई है। इस्तेमाल किए गए परमाणु ईंधन के जोखिम हजारों वर्षों तक चलते हैं, जिसके लिए दीर्घकालिक भूगर्भीय निपटान प्रणालियों की आवश्यकता होती है, जो भारत के पास वर्तमान में नहीं हैं। सरकार का पुनः प्रसंस्करण पर जोर, जबकि प्रशंसनीय है, सुरक्षित हैंडलिंग और निपटान तंत्र की आवश्यकता को समाप्त नहीं करता — ऐसी कमजोरियाँ जो भविष्य में सार्वजनिक प्रतिक्रिया का कारण बन सकती हैं।

एक सक्रिय सरकार, लेकिन बाधाएँ संरचनात्मक हैं

सरकार की परमाणु ऊर्जा मिशन और NPCIL-NTPC संयुक्त उद्यम, ASHVINI, ने निश्चित रूप से क्षेत्र में गति प्रदान की है। हाल के परिचालन मील के पत्थर, जैसे कि रावतभाटा परमाणु ऊर्जा स्टेशन में यूनिट 7 का व्यावसायिक कमीशन और आगामी माही-बसंवारा परियोजना, बढ़ी हुई गतिविधियों को दर्शाते हैं। फिर भी, SMR अनुसंधान के लिए ₹20,000 करोड़ का बजट विस्तार लक्ष्यों को पूरा करने के लिए आवश्यक निवेश के पैमाने की तुलना में बहुत कम है।

संस्थानिक जड़ता एक और गंभीर बाधा है। परमाणु ऊर्जा नियामक बोर्ड (AERB) — भारत का परमाणु निगरानी संगठन — को अनुमोदनों के लिए पारदर्शिता और धीमी गति के लिए आलोचना का सामना करना पड़ा है। इसके अलावा, परमाणु ऊर्जा उत्पादन में निजी क्षेत्र की भागीदारी का अभाव, 1962 के प्रतिबंधात्मक परमाणु ऊर्जा अधिनियम का प्रत्यक्ष परिणाम है। अमेरिका जैसे देशों के ढांचे के विपरीत, जो नियामक निगरानी के तहत निजी परमाणु ऑपरेटरों की अनुमति देता है, भारत की राज्य मोनोपोली ने नवाचार और प्रतिस्पर्धा को बाधित किया है।

विदेश से सबक: दक्षिण कोरिया का मामला

दक्षिण कोरिया एक स्पष्ट विपरीत प्रस्तुत करता है। भारत की तरह, यह आयातित यूरेनियम पर भारी निर्भर है लेकिन अपने बिजली का 30% परमाणु ऊर्जा से उत्पन्न करता है। इसकी सफलता की कुंजी निजी क्षेत्र की विशेषज्ञता और अंतरराष्ट्रीय सहयोग की गहरी एकीकरण में निहित है। दक्षिण कोरिया की परमाणु कंपनियाँ, जैसे कोरिया हाइड्रो एंड न्यूक्लियर पॉवर कंपनी, सक्रिय रूप से प्रौद्योगिकी का निर्यात करती हैं — एक मॉडल जिसे भारत ने दोहराने में संघर्ष किया है। राज्य-नियंत्रित NPCIL पर भारी निर्भरता न केवल परिचालन दक्षता को सीमित करती है, बल्कि भारत की परमाणु बाजार में विश्वसनीय वैश्विक खिलाड़ी बनने की क्षमता को भी प्रतिबंधित करती है।

वे प्रश्न जो कोई नहीं पूछ रहा

जबकि सुर्खियाँ रिकॉर्ड उत्पादन का जश्न मनाती हैं, सरकार जो नहीं बता रही है वह लाभों का असमान वितरण है। तमिलनाडु और राजस्थान जैसे राज्य परमाणु ऊर्जा उत्पादन में प्रमुख हैं, जबकि उत्तर और पूर्वी भारत के बड़े हिस्से इसके संभावित लाभों से अछूते हैं। सरकार परमाणु ऊर्जा को बढ़ाते समय क्षेत्रीय ऊर्जा समानता को संतुलित करने की योजना कैसे बना रही है? इसी तरह, सुरक्षा प्रोटोकॉल और निकासी योजनाएँ क्या हैं जो घटनाओं को रोकने और प्रबंधित करने के लिए मौजूद हैं? परमाणु सुरक्षा में जनता का विश्वास नाजुक बना हुआ है, और इसके अच्छे कारण हैं। फुकुशिमा का डर परमाणु विस्तार के बारे में किसी भी गंभीर बातचीत को प्रभावित करता है।

अंत में, संसाधन आवंटन का प्रश्न है। परमाणु ऊर्जा के लिए बजट उस राशि की तुलना में बहुत कम है जो भारत सौर जैसे नवीकरणीय ऊर्जा में निवेश कर रहा है। और यह सही कारण के लिए है: परमाणु से बिजली की स्तरित लागत अभी भी नवीकरणीय ऊर्जा की तुलना में काफी अधिक है। क्या भारत की परमाणु ऊर्जा को बढ़ावा एक रणनीतिक जुआ हो सकता है न कि एक आर्थिक आवश्यकता?

निष्कर्ष

भारत की 50 अरब यूनिट की परमाणु उपलब्धि महत्वपूर्ण है, लेकिन यह क्रांतिकारी से बहुत दूर है। भारत की कुल बिजली का लगभग 3% परमाणु से आता है, और पूंजी की तीव्रता, सुरक्षा चिंताओं, और संस्थागत बाधाओं जैसी संरचनात्मक चुनौतियाँ इसके बड़े लक्ष्यों के मार्ग में खड़ी हैं। क्या सरकार का परमाणु ऊर्जा मिशन साहसी है या अत्यधिक आशावादी? यह प्रश्न खुला है — और महत्वपूर्ण है — जब भारत यह तय करता है कि क्या परमाणु ऊर्जा इसकी ऊर्जा भविष्य का एक प्रमुख स्तंभ बन सकती है।

प्रारंभिक अभ्यास प्रश्न

• भारत में परमाणु ऊर्जा को नियंत्रित करने वाला कौन सा अधिनियम है?
  a) परमाणु ऊर्जा अधिनियम, 1962
  b) ऊर्जा संरक्षण अधिनियम, 2001
  c) बिजली अधिनियम, 2003
  d) नवीकरणीय ऊर्जा विकास अधिनियम, 2011
• भारत का तीन-चरणीय परमाणु कार्यक्रम मुख्य रूप से इसके भंडार का उपयोग करने का लक्ष्य रखता है:
  a) यूरेनियम-238
  b) थोरियम-232
  c) प्लूटोनियम-239
  d) ड्यूटेरियम

मुख्य अभ्यास प्रश्न

भारत के परमाणु ऊर्जा क्षेत्र ने उच्च पूंजी तीव्रता, सुरक्षा चिंताओं, और तकनीकी देरी जैसी संरचनात्मक चुनौतियों का समाधान कितनी दूर किया है? यह आलोचनात्मक रूप से मूल्यांकन करें कि क्या परमाणु विस्तार की वर्तमान दिशा भारत की दीर्घकालिक ऊर्जा आवश्यकताओं और लक्ष्यों के साथ मेल खाती है।