समुद्र तल के केबल का विरोधाभास: विविधता की कमी से संप्रभुता को खतरा

वैश्विक समुद्र तल के केबल नेटवर्क का विस्तार, जबकि आधुनिक डिजिटल अर्थव्यवस्था को बढ़ावा दे रहा है, एक खतरनाक विरोधाभास को समेटे हुए है: तेजी से वृद्धि के साथ महत्वपूर्ण कमजोरियां। भारत की समुद्र तल केबल हब के रूप में बढ़ती भूमिका, जिसमें 18 सक्रिय और चार आगामी प्रणालियां शामिल हैं, रणनीतिक दृष्टि से महत्वपूर्ण है लेकिन भौगोलिक chokepoints और विदेशी स्वामित्व पर अत्यधिक निर्भर है। डिज़ाइन में इस विविधता की कमी केवल भारत को ही नहीं, बल्कि वैश्विक डिजिटल सामान्य को भी आर्थिक व्यवधानों से लेकर राष्ट्रीय सुरक्षा खतरों तक के विशाल जोखिमों के प्रति उजागर करती है। यदि 'डिज़ाइन द्वारा विविधता' के सिद्धांत की अनदेखी की जाती है, तो डिजिटल रीढ़ की हड्डी इसकी Achilles' heel बन सकती है।

भारत के केबल लैंडिंग स्टेशनों (CLS) के बुनियादी ढांचे का विस्तार—विशेष रूप से विशाखापत्तनम और अंडमान एवं निकोबार द्वीप समूह में—एक सकारात्मक कदम है लेकिन यह प्रणालीगत खामियों को संबोधित किए बिना अपर्याप्त है। भारत की दृष्टि वैश्विक पैटर्नों के समान है, जो निजी स्वामित्व, भू-राजनीतिक तनाव और नाजुक chokepoints के निकट समूहों द्वारा नियंत्रित है। देश को केवल क्षमता वृद्धि को रणनीतिक लचीलापन के साथ नहीं मिलाना चाहिए। समुद्र तल के केबल अब केवल तकनीकी संपत्तियां नहीं हैं; वे संप्रभुता के उपकरण हैं, जिन्हें डेटा क्षमता के साथ-साथ शासन, सुरक्षा और अतिरिक्तता की आवश्यकता होती है।

संस्थागत परिदृश्य: भारत और वैश्विक समुद्र तल नेटवर्क

वैश्विक स्तर पर, 550 से अधिक सक्रिय और योजनाबद्ध समुद्री केबल प्रणालियां 1.5 मिलियन किलोमीटर में फैली हुई हैं, जो अंतरराष्ट्रीय टेलीकम्युनिकेशंस का 99% संचरित करती हैं, जिसमें वित्तीय लेनदेन, इंटरनेट ट्रैफ़िक, और रक्षा संचार शामिल हैं, जो 6,400 TBPS की गति पर चलते हैं। हालाँकि, उच्च-यातायात chokepoints जैसे कि सूडान नहर, मलक्का की जलडमरूमध्य और इंग्लिश चैनल में भौगोलिक समूहों के कारण प्रणालीगत नाजुकता पैदा होती है। इन संकुचन क्षेत्रों में केबल को हुए नुकसान, चाहे प्राकृतिक आपदाओं, दुर्घटनाओं, या जानबूझकर की गई तोड़फोड़ के कारण, पूरे अर्थव्यवस्थाओं को अस्त-व्यस्त कर सकता है।

घरेलू स्तर पर, भारत ने अपने केबल बुनियादी ढांचे को बढ़ाने के लिए प्रगति की है। भारतीय दूरसंचार नियामक प्राधिकरण (TRAI) ने 'समुद्री केबल लैंडिंग के लिए लाइसेंसिंग ढांचा और नियामक तंत्र' पर अपनी रिपोर्ट में सिफारिश की है कि समुद्र तल के केबलों को महत्वपूर्ण सूचना अवसंरचना का दर्जा दिया जाए। इसके साथ ही, आगामी राष्ट्रीय दूरसंचार नीति 2025 भारत की डिजिटल अवसंरचना की सुरक्षा और लचीलापन को रेखांकित करती है। सार्वजनिक क्षेत्र की कंपनियां जैसे भारत संचार निगम लिमिटेड (BSNL) अंडमान एवं निकोबार और लक्षद्वीप द्वीपों जैसे दूरदराज के क्षेत्रों को मजबूत समुद्री नेटवर्क से जोड़ने के लिए काम कर रही हैं। ये कदम महत्वपूर्ण हैं, लेकिन वे समुद्र तल के संकेंद्रण की अंतर्निहित वैश्विक खामियों को संबोधित नहीं करते।

समुद्र तल पर प्रभुत्व की कमजोरियां: विविधीकरण का मामला

समुद्र तल के केबलों की वर्तमान संरचना में कमजोरियां कई पहलुओं में हैं:

• भीड़भाड़ वाले क्षेत्रों में संकेंद्रण: जैसा कि पहचाना गया है, समुद्री chokepoints जैसे सूडान नहर और मलक्का की जलडमरूमध्य उच्च-जोखिम वाले क्षेत्र बन गए हैं। इन क्षेत्रों में एकल केबल कटने से पूरे अर्थव्यवस्थाओं के लिए इंटरनेट पहुंच बाधित हो सकती है।
• भू-राजनीतिक हथियार बनाना: Google और Meta जैसे संस्थाओं द्वारा केबलों का स्वामित्व डिजिटल संप्रभुता को कॉर्पोरेट हितों की दया पर छोड़ देता है। न्याय क्षेत्र की ओवरलैपिंग इन जोखिमों को बढ़ा देती है, डेटा को निगरानी-भारी राज्यों के कानूनी ढांचे के प्रति उजागर करती है।
• मरम्मत में देरी: केबल में व्यवधान को ठीक करने में संवेदनशील समुद्री वातावरण के कारण हफ्तों लग सकते हैं। यह देरी वित्तीय लेनदेन से लेकर राष्ट्रीय सुरक्षा संचार तक के प्रभाव डालती है।

सरकारी आशावाद के विपरीत, ये जोखिम शैक्षणिक नहीं हैं। उदाहरण के लिए, बाल्टिक सागर अक्टूबर 2023 में, बढ़ते भू-राजनीतिक तनाव के दौरान संदिग्ध तोड़फोड़ के कारण व्यवधान में डूब गया। 2008 में, भूमध्य सागर में समुद्र तल के नेटवर्क में कटौती के कारण मध्य पूर्व और एशिया के बड़े हिस्से अज्ञात रह गए, यह दिखाते हुए कि डिजिटल पारिस्थितिकी प्रणाली कितनी आसानी से बाधित हो सकती है।

भारत ऑस्ट्रेलिया से क्या सीख सकता है

जबकि भारत ने एक क्रमिक दृष्टिकोण अपनाया है, ऑस्ट्रेलिया ने लचीलापन के लिए एक अधिक रणनीतिक दृष्टि को अपनाया है। सिडनी स्थित हब की कमजोरियों से सीखते हुए, ऑस्ट्रेलिया अपने बाहरी क्षेत्रों, जैसे क्रिसमस द्वीप, को नए CLS नोड्स में विकसित कर रहा है। ये उपाय—विदेश मंत्रालय और व्यापार विभाग (DFAT) के केबल कनेक्टिविटी और लचीलापन केंद्र के साथ मिलकर—एक समग्र नीति दृष्टिकोण को रेखांकित करते हैं जो निजी क्षेत्र की भागीदारी को राज्य की निगरानी और भौगोलिक वितरण के साथ संतुलित करता है। भारत, जिसकी मुंबई, चेन्नई और कोच्चि में कुछ लैंडिंग स्टेशनों पर निर्भरता ऑस्ट्रेलिया की सिडनी के साथ चुनौतियों को दर्शाती है, को इस पर ध्यान देना चाहिए।

विपरीत कथा: क्या चुनौतियाँ टाली जा सकती हैं या बढ़ा-चढ़ा कर पेश की गई हैं?

आलोचकों का तर्क हो सकता है कि समुद्र तल के केबल की कमजोरियों के बारे में चिंताएं अतिशयोक्तिपूर्ण हैं। सार्वजनिक-निजी भागीदारी (PPP) ने क्षेत्र में मजबूत निवेश को बढ़ावा दिया है, जिसमें वैश्विक कंपनियों ने तकनीकी विशेषज्ञता, धन और महत्वाकांक्षाएं प्रदान की हैं जो डिजिटल विभाजनों को पाटने के लिए आवश्यक हैं। इसके अलावा, निजी क्षेत्र के स्वामित्व को खतरे के रूप में खारिज करना अत्यधिक पितृसत्तात्मक है; वास्तव में, Google और Meta जैसी कंपनियों के पास संपत्तियों को सुरक्षित करने की तकनीकी क्षमता है।

हालांकि, यह विपरीत कथा संप्रभु नियंत्रण के दृष्टिकोण से जांचने पर कमजोर हो जाती है। सार्वजनिक स्वामित्व लागत दक्षता पर राष्ट्रीय हितों को प्राथमिकता देता है, जो हाइब्रिड खतरों, जासूसी और तोड़फोड़ के खिलाफ सुरक्षा के लिए आवश्यक है। यहां तक कि TRAI की 2023 की रिपोर्ट ने एक समर्पित निगरानी तंत्र के निर्माण का संकेत दिया, जो कॉर्पोरेट चिंताओं से परे हो, कुछ ऐसा जो आकस्मिक PPP मॉडल अपने आप हासिल नहीं कर सकता।

आगे का मार्ग

समुद्र तल के केबल नेटवर्क की विविधता को बढ़ाना केवल भौगोलिक वितरण का अर्थ नहीं है—यह शासन, अतिरिक्तता, और स्वामित्व के संतुलन को भी शामिल करता है। भारत को तीन उद्देश्यों को प्राथमिकता देनी चाहिए:

1. वितरित CLS बुनियादी ढांचा: विशाखापत्तनम, अंडमान एवं निकोबार द्वीप समूह, और लक्षद्वीप जैसे क्षेत्रों के संचालन को तेज करें। लेकिन इस प्रयास में तोड़फोड़ के जोखिमों और भू-राजनीतिक कमजोरियों को कम करने के लिए नियामक ढांचे को शामिल करना चाहिए।
2. केबलों का सार्वजनिक स्वामित्व: महत्वपूर्ण सूचना अवसंरचना के दर्जे के लिए TRAI की सिफारिश को मजबूत करें; सरकारी स्वामित्व उच्च-जोखिम वाले मार्गों तक विस्तारित होना चाहिए या कम से कम निजी उद्यमों के साथ संयुक्त स्वामित्व सुनिश्चित करना चाहिए।
3. इंडो-पैसिफिक सहयोग: ऑस्ट्रेलिया के DFAT पहल से सीखकर संसाधन साझा करने, निगरानी, और आपसी रक्षा के लिए मजबूत क्षेत्रीय गठबंधन बनाएं। बॉटलनेक्स से दूर सुरक्षित नेटवर्क विकसित करने के लिए QUAD भागीदारों के साथ आर्थिक सहयोग को मजबूत करें।

भारत की वैश्विक डिजिटल हब बनने की महत्वाकांक्षा उसके समुद्र तल के केबल नेटवर्क की लचीलापन से गहराई से जुड़ी हुई है। सक्रिय उपायों के बिना, देश वैश्विक कमजोरियों के बीच अपनी खुद की डिजिटल संप्रभुता को कमजोर करने का जोखिम उठाता है।

प्रारंभिक परीक्षा अभ्यास प्रश्न

1. निम्नलिखित में से कौन सा क्षेत्र वैश्विक समुद्र तल के केबलों के लिए एक महत्वपूर्ण भौगोलिक chokepoint नहीं है?
   • A) सूडान नहर
   • B) दक्षिण चीन सागर
   • C) मलक्का की जलडमरूमध्य
   • D) पनामा नहर
2. भारत में समुद्र तल के केबलों के संबंध में TRAI की प्रमुख सिफारिश क्या है?
   
   • A) निजीकरण
   • B) महत्वपूर्ण सूचना अवसंरचना का दर्जा
   • C) केबल लैंडिंग स्टेशनों (CLS) का विस्तार
   • D) उपग्रह आधारित प्रणालियों में रूपांतरण

मुख्य परीक्षा अभ्यास प्रश्न

गंभीरता से मूल्यांकन करें: समुद्र तल के केबल नेटवर्क में विविधता की कमी भारत की डिजिटल संप्रभुता, आर्थिक स्थिरता, और राष्ट्रीय सुरक्षा के लिए किस हद तक रणनीतिक जोखिम पैदा करती है? अपने विश्लेषण में लचीलापन निर्माण के लिए विशिष्ट उपाय शामिल करें। (250 शब्द)