अंतरिक्ष मलबे का तेजी से बढ़ना: तथ्य और प्रभाव

2023 तक, पृथ्वी की कक्षाओं में 10 सेंटीमीटर से बड़े 34,000 से अधिक ट्रैक किए गए मलबे और अनुमानित 1 सेंटीमीटर से छोटे 128 मिलियन मलबे के टुकड़े मौजूद हैं (ESA Space Debris Office, NASA Orbital Debris Program Office)। ये मलबा बंद हुए उपग्रहों, इस्तेमाल हो चुके रॉकेट चरणों, टकराव से टूटे हिस्सों और विशेष रूप से 2007 में हुए चीनी ASAT परीक्षण से उत्पन्न हुआ, जिसने 3,000 से अधिक ट्रैक करने योग्य टुकड़े बनाए (NASA)। इस मलबे की बढ़ती घनता संचार, नेविगेशन और पृथ्वी अवलोकन जैसे महत्वपूर्ण उपग्रहों के संचालन को खतरे में डाल रही है, जिससे टकराव और सेवा बाधाओं के कारण हर साल अरबों रुपये के नुकसान का खतरा है।

2010 के बाद से भारत ने 300 से अधिक उपग्रह लॉन्च किए हैं (ISRO Annual Report 2023), लेकिन अंतरिक्ष मलबे को कम करने और कक्षाओं के सतत उपयोग को बढ़ावा देने वाले शासन तंत्र इस बढ़ती गतिविधि के अनुरूप विकसित नहीं हुए हैं। यह असंतुलन अंतरिक्ष सुरक्षा और स्थिरता के लिए गंभीर जोखिम पैदा करता है।

अंतरिक्ष मलबे के लिए कानूनी और संस्थागत ढांचा

भारत में अंतरिक्ष शासन मुख्यतः Indian Space Research Organisation Act, 1969 के तहत होता है, जो ISRO के कार्यों को परिभाषित करता है लेकिन मलबे को कम करने या निजी क्षेत्र के नियमन के लिए कोई प्रावधान नहीं रखता। वर्तमान में विचाराधीन Space Activities Bill इस कमी को दूर करने का प्रयास करता है, जिसमें निजी खिलाड़ियों के नियमन, मलबे को कम करने और दायित्व के प्रावधान शामिल हैं, लेकिन यह अभी तक पारित नहीं हुआ है।

अंतरराष्ट्रीय स्तर पर, Outer Space Treaty (1967) और Liability Convention (1972) शांति पूर्ण उपयोग और क्षति के लिए दायित्व के मूल सिद्धांत स्थापित करते हैं, लेकिन ये विशेष रूप से अंतरिक्ष मलबे को संबोधित नहीं करते। UN Committee on the Peaceful Uses of Outer Space (COPUOS) मलबे को कम करने के लिए गैर-बाध्यकारी दिशानिर्देश जारी करता है, लेकिन इनके पालन की कोई सख्त व्यवस्था नहीं है। इसलिए, कोई बाध्यकारी अंतरराष्ट्रीय संधि मलबे को हटाने या सक्रिय रूप से कम करने के लिए मौजूद नहीं है।

प्रमुख संस्थाएं और उनकी भूमिका

• ISRO: भारत के अंतरिक्ष मिशनों और उपग्रह लॉन्च का संचालन करता है, लेकिन यह कोई नियामक संस्था नहीं है।
• IN-SPACe: 2020 में स्थापित, यह भारत में निजी और व्यावसायिक अंतरिक्ष गतिविधियों को लाइसेंसिंग और अनुपालन के तहत नियंत्रित करता है, लेकिन मलबे से संबंधित नियामक ढांचा अभी विकसित हो रहा है।
• UN COPUOS: अंतरराष्ट्रीय संवाद और दिशानिर्देश प्रदान करता है, लेकिन इसके पास प्रवर्तन शक्ति नहीं है।
• NASA: Space Surveillance Network (SSN) संचालित करता है, जो 27,000 से अधिक वस्तुओं को ट्रैक करता है और 2001 से Orbital Debris Mitigation Standard Practices (ODMSP) लागू कर रहा है।
• ESA: सक्रिय मलबा हटाने के मिशन और नीति ढांचे विकसित करता है, जो कक्षीय भीड़ को नियंत्रित करने के वैश्विक प्रयासों में योगदान देता है।

आर्थिक दांव और कक्षीय भीड़ के खतरे

वैश्विक अंतरिक्ष अर्थव्यवस्था 2021 में 469 अरब डॉलर थी और 2040 तक 1 ट्रिलियन डॉलर से अधिक होने का अनुमान है (Bryce Space and Technology Report 2022)। भारत का अंतरिक्ष बजट 2023-24 में 13,949 करोड़ रुपये (~1.7 बिलियन डॉलर) है (Union Budget 2023-24)। उपग्रह सेवाएं दूरसंचार, GPS नेविगेशन, मौसम पूर्वानुमान और रक्षा जैसे महत्वपूर्ण क्षेत्रों की रीढ़ हैं।

कक्षीय मलबा इन सेवाओं को टकराव के जोखिम से खतरे में डालता है, जिससे उपग्रह विफल हो सकते हैं और मलबे की संख्या में और वृद्धि हो सकती है (Kessler Syndrome)। इससे सेवा बाधा और उपग्रह प्रतिस्थापन के कारण संभावित आर्थिक नुकसान हर साल अरबों में हो सकता है, जो अंतरिक्ष अर्थव्यवस्था की वृद्धि और विश्वसनीयता को प्रभावित करता है।

तुलनात्मक शासन: भारत बनाम अमेरिका और ESA

अंतरिक्ष मलबे शासन में महत्वपूर्ण नीति अंतर

• मलबे को कम करने और हटाने के लिए कोई बाध्यकारी अंतरराष्ट्रीय संधि नहीं है।
• भारत के पास मलबे को कम करने, सक्रिय हटाने और निजी अंतरिक्ष खिलाड़ियों के लिए दायित्व के लिए व्यापक घरेलू कानून नहीं है।
• सीमित स्वदेशी मलबे ट्रैकिंग ढांचा स्थिति जागरूकता और टकराव से बचाव को सीमित करता है।
• वैश्विक शासन विखंडित है और गैर-बाध्यकारी दिशानिर्देशों पर आधारित है, जिससे अनुपालन और प्रवर्तन असंगत होता है।
• सक्रिय मलबा हटाने की तकनीकी चुनौतियां और उच्च लागत बड़े पैमाने पर अभी तक हल नहीं हुई हैं।

महत्व और आगे का रास्ता

• भारत को Space Activities Bill को शीघ्र पारित करना चाहिए, जिसमें मलबे को कम करने, दायित्व और निजी क्षेत्र के नियमन के प्रावधान शामिल हों।
• संचालन सुरक्षा बढ़ाने के लिए स्वदेशी अंतरिक्ष स्थिति जागरूकता और मलबे ट्रैकिंग बुनियादी ढांचे में निवेश जरूरी है।
• COPUOS जैसे अंतरराष्ट्रीय मंचों में सक्रिय भागीदारी और नेतृत्व से बाध्यकारी मलबे कम करने वाली संधियों के लिए दबाव बढ़ाना चाहिए।
• सार्वजनिक-निजी भागीदारी के माध्यम से सक्रिय मलबा हटाने की तकनीकों में अनुसंधान और विकास को बढ़ावा देना चाहिए।
• भविष्य में मलबे के निर्माण को कम करने के लिए उपग्रह डिजाइन, लॉन्च और जीवनकाल के अंत के नियमों में मलबा कम करने के मानदंड शामिल किए जाने चाहिए।

मुख्य प्रश्न

अंतरिक्ष मलबे द्वारा सतत अंतरिक्ष गतिविधियों को होने वाली चुनौतियों की समीक्षा करें और भारत के अंतरिक्ष शासन तंत्र में इन चुनौतियों को संबोधित करने में मौजूद खामियों का विश्लेषण करें। भारत की अंतरराष्ट्रीय अंतरिक्ष मलबे कम करने की कोशिशों में भूमिका मजबूत करने के लिए सुझाव दें। (250 शब्द)