भारत में मातृत्व अधिकारों का वित्तपोषण: एक नीति लाभ या आर्थिक संकट?

सुप्रीम कोर्ट द्वारा मातृत्व अधिकारों को अनुच्छेद 21 के तहत मौलिक अधिकार के रूप में मान्यता देना लिंग समानता के लिए परिवर्तनकारी संभावनाओं का संकेत है। फिर भी, इन अधिकारों के पीछे का वित्तीय मॉडल बेहद अविकसित है, जो समावेशिता और व्यवहार्यता दोनों को खतरे में डालता है। भारत का नियोक्ता-आधारित मॉडल एक वित्तीय अवशेष है, जो छोटे और मध्यम उद्यमों (SMEs) के लिए अस्थायी है और अनौपचारिक श्रमिकों के प्रति अपमानजनक है, जो श्रम बल का 90% से अधिक हिस्सा बनाते हैं।

संस्थागत परिदृश्य: कागज पर मातृत्व अधिकार

भारत की विधायी यात्रा मातृत्व लाभ अधिनियम, 1961 से शुरू हुई, जिसने 12 सप्ताह की भुगतान मातृत्व अवकाश की पेशकश की। यह संगठित क्षेत्र तक सीमित है, इसके क्रमिक संशोधन निजी क्षेत्र के विभाजन के सामने बौने साबित हुए हैं। 2017 के संशोधन ने अवकाश की अवधि को 12 से 26 सप्ताह बढ़ा दिया, जिससे भारत 42 देशों के एक विशिष्ट समूह में शामिल हो गया, जो ILO के 18 सप्ताह के मानक से अधिक हैं।

आज, लाभ केवल उन औपचारिक क्षेत्र के कर्मचारियों तक पहुंचते हैं, जिनके पास दस या अधिक श्रमिक हैं। प्रधानमंत्री मातृ वंदना योजना (PMMVY), जो पहले जीवित जन्म के लिए ₹5,000 की पेशकश करती है, वेतन हानि को पूरी तरह से कवर नहीं करती और दूसरी बार माताओं को बाहर रखती है। तमिलनाडु की अधिक उदार डॉ. मुथुलक्ष्मी रेड्डी योजना ₹18,000 का वितरण करती है, लेकिन स्थानीय जरूरतों को संबोधित करती है, जिससे राष्ट्रीय नीति में दरार बनी रहती है।

आरोप: वित्तपोषण मॉडलों में प्रणालीगत अन्याय

भारत की नियोक्ता-आधारित मातृत्व लाभ पर निर्भरता आर्थिक रूप से प्रतिगामी और सामाजिक रूप से संकीर्ण है। ILO की विश्व सामाजिक सुरक्षा रिपोर्ट 2024-26 के अनुसार, 44% देशों ने मातृत्व का वित्तपोषण सामाजिक सुरक्षा के माध्यम से किया है, और अन्य 30% कर-आधारित योजनाओं का उपयोग करते हैं। भारत, जो नियोक्ता-केवल वित्तपोषण पर अड़ा हुआ 15% देशों में से एक है, महिलाओं के खिलाफ भर्ती पूर्वाग्रह को बढ़ाता है। SMEs से प्राप्त साक्ष्य इन विकृतियों की पुष्टि करते हैं; FICCI के डेटा से पता चलता है कि 2017 के संशोधन के बाद महिलाओं की भर्ती की प्राथमिकताएं 36% गिर गईं हैं, जो लागत संबंधी चिंताओं के कारण है।

अनौपचारिक क्षेत्र और भी अधिक हाशिए पर है। जबकि ESIC के तहत कवर किए गए श्रमिक स्थिर वित्तपोषण का आनंद लेते हैं, PMMVY जैसी योजनाएं बेहद अपर्याप्त नकद प्रोत्साहन प्रदान करती हैं। महिलाओं के विकास के केंद्र द्वारा किए गए अध्ययन में पाया गया है कि PMMVY के वितरण 26% लाभार्थियों को चूक जाते हैं, जो संरचनात्मक अंतराल के बीच नीति की पहुंच पर सवाल उठाते हैं।

अंतरराष्ट्रीय तुलना भारत की विफलताओं को उजागर करती है। स्वीडन के मातृत्व लाभ साझा नियोक्ता योगदान के माध्यम से सरकारी प्रबंधित बीमा पूलों में वित्तपोषित होते हैं, जिससे व्यक्तिगत भर्ती पूर्वाग्रह समाप्त हो जाते हैं। इसके विपरीत, भारत के नियोक्ता पूरी वित्तीय जिम्मेदारी उठाते हैं—एक ऐसा मॉडल जो वैश्विक प्रवृत्तियों से असंगत है और आधुनिक श्रम बाजारों के लिए अनुपयुक्त है।

संस्थागत आलोचना: एक नौकरशाही दलदल

पहला, प्रवर्तन ढीला है। श्रम और रोजगार मंत्रालय के 2022 के अनुपालन ऑडिट ने खुलासा किया कि 48% तक के प्रतिष्ठानों ने मातृत्व प्रावधानों का पालन नहीं किया। जागरूकता अभियान सतही बने हुए हैं; NSSO के 2023 के सर्वेक्षण से पता चलता है कि गैर-मेट्रो संपत्ति समूहों में केवल 27% महिलाएं मातृत्व अधिकारों के बारे में जानती हैं।

दूसरा, समावेशी वित्तपोषण मॉडलों पर विचार करने में तत्परता की कमी है। प्रस्तावित मातृत्व लाभ कोष नौकरशाही जड़ता में फंसा हुआ है, जिसमें अंतर-सरकारी रोलआउट के लिए कोई समयसीमा नहीं है। SMEs और अनौपचारिक क्षेत्र को कवर करने का इसका संरचनात्मक लक्ष्य केवल सिद्धांत में ही रह गया है।

विपरीत कथा: नियोक्ता प्रोत्साहन और आर्थिक वास्तविकताएँ

आलोचकों का तर्क है कि मातृत्व लाभ के वित्तपोषण में राज्य हस्तक्षेप से वित्तीय घाटे में वृद्धि होगी। PMMVY पहले से ही केंद्रीय भंडार को प्रभावित कर रही है, जिसमें आवंटन FY2021 में ₹1,200 करोड़ से बढ़कर FY2023 में ₹1,800 करोड़ हो गया है। राष्ट्रीय सामाजिक बीमा में संक्रमण के लिए प्रत्येक वर्ष अतिरिक्त 0.15% GDP की आवश्यकता हो सकती है—वित्तपोषण जो भारत के सीमित कर-से-GDP अनुपात (11% से नीचे) के लिए कठिनाई पैदा कर सकता है।

अन्य लोग मानते हैं कि नियोक्ताओं को शामिल करना जवाबदेही ढांचे को मजबूत करता है। यहां, ESIC एक प्रतिकूल उदाहरण प्रस्तुत करता है: नियोक्ता-श्रमिक योगदान सुनिश्चित करते हैं कि लाभ का भुगतान स्थिर रहे बिना वित्तीय निर्भरता के। समर्थक मौजूदा मॉडलों को uproot करने के बजाय ESIC के कवरेज का विस्तार करने का सुझाव देते हैं। फिर भी, डेटा यह दर्शाता है कि कवरेज 93% कार्यबल को विफल करता है, जिससे ठेके पर आधारित नौकरियों को अनुपातिक रूप से बाहर रखा जाता है।

अंतरराष्ट्रीय दृष्टिकोण: जर्मनी के सह-योगदान मॉडल से सीखना

जर्मनी सामाजिक सुरक्षा को आर्थिक व्यावहारिकता के साथ जोड़ता है। इसके मातृत्व लाभ का वित्तपोषण नियोक्ता वेतन योगदान और संघीय सरकारी आवंटनों के मिश्रण से होता है। नियोक्ता एक केंद्रीय कोष में योगदान करते हैं, और राज्य वित्तीय अंतर को कवर करने के लिए हस्तक्षेप करता है। भारत के असमान प्रवर्तन के विपरीत, जर्मनी सभी क्षेत्रों में सार्वभौमिक अनुप्रयोग को शामिल करता है, जिसमें अनौपचारिक श्रमिक भी शामिल हैं।

जो भारत "नियोक्ता-प्रेरित" वित्तपोषण कहता है, जर्मनी उसे सहकारी संघवाद में परिष्कृत करता है—नियुक्तियों को हतोत्साहित किए बिना निष्पक्षता सुनिश्चित करता है। ऐसे मिश्रित मॉडलों में संक्रमण वित्तीय रूप से भी सही और सामाजिक रूप से परिवर्तनकारी हो सकता है।

आकलन: आगे का रास्ता

मातृत्व अधिकारों को मौलिक अधिकार के रूप में मान्यता देना एक नैतिक मील का पत्थर है, लेकिन संरचनात्मक वित्तपोषण मॉडलों को अब समावेशिता के साथ संरेखित करना चाहिए। भारत को नियोक्ता-विशिष्ट वित्तपोषण की मूर्खता को पहचानना चाहिए और साझा सामाजिक बीमा प्रणालियों की ओर बढ़ना चाहिए। ESIC कवरेज का विस्तार करना, PMMVY को राज्य योजनाओं के साथ एकीकृत करना, और प्रस्तावित मातृत्व लाभ कोष को सक्रिय करना तत्काल आवश्यकताएँ हैं।

नीति परिवर्तनों के लिए समानांतर वित्तीय सुधारों की आवश्यकता होगी—कर आधार का विस्तार, कल्याण बजट का पुनर्वितरण, और कोष वितरण को सरल बनाना। बिना ऐसे कदमों के, "मौलिक अधिकार" एक कागजी वादा बनकर रह जाएंगे, जो उस जनसंख्या को असफल करेंगे, जिसे वे सशक्त बनाने का प्रयास कर रहे हैं।

प्रारंभिक परीक्षा के लिए अभ्यास प्रश्न

• प्रश्न 1: मातृत्व लाभ (संशोधन) अधिनियम, 2017 के तहत, भारत में भुगतान मातृत्व अवकाश को बढ़ाकर किया गया:
  a) 14 सप्ताह
  b) 18 सप्ताह
  c) 24 सप्ताह
  d) 26 सप्ताह
• प्रश्न 2: कौन सा अंतरराष्ट्रीय सम्मेलन मातृत्व अवकाश के लिए न्यूनतम मानक 14 सप्ताह निर्धारित करता है?
  a) ILO सम्मेलन C144
  b) ILO मातृत्व सुरक्षा सम्मेलन C183
  c) UN लिंग समानता सम्मेलन
  b) ILO मातृत्व सुरक्षा सम्मेलन C183

मुख्य परीक्षा के लिए अभ्यास प्रश्न

प्रश्न: भारत में मातृत्व अधिकारों के वित्तपोषण से संबंधित चुनौतियों और नीति निहितार्थों का समालोचनात्मक मूल्यांकन करें। (250 शब्द)

आवश्यकता:

• परिचय: हाल की सुप्रीम कोर्ट के फैसले के माध्यम से मातृत्व अधिकारों का संक्षिप्त संदर्भ दें।
• शरीर 1: संरचनात्मक चुनौतियों पर चर्चा करें—नियोक्ता-आधारित बोझ, अनौपचारिक क्षेत्र का बहिष्कार, और वित्तीय तात्कालिकता की कमी।
• शरीर 2: नीति के निहितार्थों का विश्लेषण करें—आर्थिक पूर्वाग्रह, लिंग आधारित भर्ती मानदंड, और वैकल्पिक मॉडलों की वित्तीय स्थिरता।
• निष्कर्ष: सामाजिक बीमा मॉडलों और पुनर्रचित बजट आवंटनों जैसे व्यवहार्य विकल्पों का सुझाव दें।

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