संघ सरकार ने 2024 में एक संविधान संशोधन विधेयक पेश किया है, जिसमें भारत के विभिन्न राज्यों की विधानसभाओं के आकार में बदलाव करने का प्रस्ताव है। यह पहल भारतीय संविधान (1950) के अनुच्छेद 170 के अंतर्गत विधानसभाओं की संरचना से जुड़े प्रावधानों में संशोधन करने का प्रयास है। वर्तमान में विधानसभा सीटों की संख्या पर 2001 के 84वें संशोधन अधिनियम के तहत रोक लगी हुई है, जो 1971 की जनगणना के आधार पर 2026 तक सीटों की संख्या को स्थिर रखता है। यह विधेयक जनसांख्यिकीय बदलावों और शासन दक्षता की जरूरतों के मद्देनजर प्रतिनिधित्व को फिर से समायोजित करने का लक्ष्य रखता है और इसके लिए अनुच्छेद 368 के तहत संवैधानिक संशोधन की प्रक्रिया अपनाई जाएगी। इस प्रक्रिया में मुख्य हितधारक हैं - भारतीय निर्वाचन आयोग (ECI), विधि और न्याय मंत्रालय, राज्य विधानसभाएं और संसद।

संविधानिक और कानूनी ढांचा जो विधानसभा आकार को नियंत्रित करता है

अनुच्छेद 170 के तहत प्रत्येक राज्य की विधान सभा के सदस्यों का चुनाव सीधे जनता द्वारा क्षेत्रीय निर्वाचन क्षेत्रों से किया जाना अनिवार्य है। वर्तमान सीट संख्या पर 84वें संशोधन अधिनियम, 2001 के तहत रोक लगी हुई है, जो 1971 की जनगणना के बाद की जनसंख्या में बदलाव के आधार पर विधानसभा सीटों की संख्या में कोई बदलाव 2026 तक नहीं होने देता। यह रोक राज्यों में जनसंख्या नियंत्रण को प्रोत्साहित करने के लिए लागू की गई थी। प्रस्तावित संशोधन विधेयक इस रोक को हटाने या संशोधित करने का प्रयास करता है ताकि नवीनतम जनगणना आंकड़ों के अनुसार सीटों का पुनः आवंटन किया जा सके।

संशोधन की प्रक्रिया अनुच्छेद 368 के तहत होगी, जिसके लिए संसद में विशेष बहुमत की आवश्यकता होगी। सुप्रीम कोर्ट के किहोटो हल्लोहन बनाम जाचिल्हु (1992) मामले में यह स्पष्ट किया गया है कि संसद के पास प्रतिनिधित्व के प्रावधानों में संशोधन करने का अधिकार है, बशर्ते कि वह संविधान की मूल संरचना के सिद्धांतों के अनुरूप हो। इस विधेयक के पारित होने से संवैधानिक कठोरता और जनसांख्यिकीय वास्तविकताओं के अनुरूप गतिशील प्रतिनिधित्व के बीच संतुलन पर महत्वपूर्ण प्रभाव पड़ेगा।

विधानसभा आकार में बदलाव के आर्थिक पहलू

विधानसभा का आकार सीधे राज्य के बजट को प्रभावित करता है क्योंकि इसमें विधायकों के वेतन, भत्ते और उनके कार्यालयों के प्रशासनिक खर्च शामिल होते हैं। उदाहरण के लिए, उत्तर प्रदेश की विधान सभा का वार्षिक बजट ₹500 करोड़ से अधिक है (राज्य बजट 2023-24), जबकि छोटे राज्यों जैसे सिक्किम का खर्च लगभग ₹50 करोड़ है। विधानसभा के आकार में समायोजन से इन खर्चों को अनुकूलित किया जा सकता है, जिससे विकास के लिए संसाधन मुक्त हो सकते हैं।

विधानसभा का उचित आकार शासन को अधिक प्रभावी बना सकता है क्योंकि इससे निर्णय लेने में तेजी आएगी और संचालन संबंधी खर्च कम होंगे। इसका अप्रत्यक्ष प्रभाव राज्य की GDP वृद्धि दर पर भी पड़ सकता है, जो प्रमुख राज्यों में वर्तमान में 5% से 8% के बीच है (आर्थिक सर्वेक्षण 2023-24)। हालांकि, सीटों की संख्या कम करने से प्रतिनिधित्व कम हो सकता है, वहीं सीटों की संख्या बढ़ाने से खर्च बढ़ेगा, इसलिए संतुलित दृष्टिकोण अपनाना जरूरी होगा।

मुख्य संस्थानों की भूमिका

• भारतीय निर्वाचन आयोग (ECI): परिसीमन कार्य करता है और चुनावों की निगरानी करता है; विधानसभा सीटों में किसी भी बदलाव को लागू करेगा।
• विधि और न्याय मंत्रालय: संशोधन विधेयक का मसौदा तैयार करता है और कानूनी समीक्षा करता है।
• राज्य विधानसभाएं: सीटों में बदलाव से सीधे प्रभावित होंगी, जिससे उनकी संरचना और कार्यप्रणाली में बदलाव आएगा।
• भारतीय संसद: अनुच्छेद 368 के तहत संवैधानिक संशोधन पारित करता है।

विधानसभा आकार और जनसंख्या प्रवृत्तियों के आंकड़े

• सभी राज्यों की विधानसभाओं में कुल सीटें लगभग 4,120 हैं (ECI, 2023)।
• 84वें संशोधन ने 1971 की जनगणना के आधार पर इन सीटों की संख्या को 2026 तक स्थिर रखा है।
• 1971 से 2011 के बीच जनसंख्या में लगभग 24% की वृद्धि हुई है (भारत की जनगणना, 2011)।
• उत्तर प्रदेश में 403 विधानसभा सीटें हैं; सिक्किम में 32 सीटें हैं (ECI)।
• विधानसभा खर्च छोटे राज्यों में ₹50 करोड़ से लेकर बड़े राज्यों में ₹500 करोड़ से अधिक तक भिन्न होता है (राज्य बजट 2023-24)।
• अंतिम परिसीमन आयोग 2002 में गठित हुआ था; नई परिसीमन प्रक्रिया 2026 के बाद शुरू होने की संभावना है।

भारत और यूनाइटेड किंगडम की तुलना

वर्तमान ढांचे में प्रमुख कमियां

• विधानसभा सीटों पर लगी रोक जनसांख्यिकीय बदलावों और शहरीकरण की अनदेखी करती है, जिससे असमान प्रतिनिधित्व होता है।
• तेजी से बढ़ती जनसंख्या वाले राज्यों का प्रतिनिधित्व कम रह जाता है, जो संघीय संतुलन और चुनावी निष्पक्षता को प्रभावित करता है।
• पुराने निर्वाचन क्षेत्रों और विधानसभा आकार के कारण शासन दक्षता प्रभावित होती है।
• सार्वजनिक बहस और नीति चर्चा में इस रोक द्वारा लगाई गई संवैधानिक कठोरता और इसके दीर्घकालिक प्रभाव को अक्सर नजरअंदाज किया जाता है।

महत्व और आगे का रास्ता

• 2026 के बाद विधानसभा सीटों की संख्या को पुनः समायोजित करना आवश्यक है ताकि वर्तमान जनसंख्या के अनुसार उचित प्रतिनिधित्व सुनिश्चित किया जा सके।
• संशोधन में जनसंख्या नियंत्रण के प्रोत्साहन और लोकतांत्रिक न्यायसंगतता के बीच संतुलन बनाए रखना जरूरी है ताकि अधिक जनसंख्या वाले राज्यों को दंडित न किया जाए।
• परिसीमन आयोग की स्वतंत्रता और पारदर्शिता मजबूत करने से विश्वसनीय सीट आवंटन सुनिश्चित होगा।
• समय-समय पर समीक्षा की प्रक्रिया स्थापित करनी चाहिए ताकि लंबे समय तक रोक से बचा जा सके और चुनावी समानता बनी रहे।
• विधानसभा आकार में बदलाव के लागत-लाभ विश्लेषण के आधार पर निर्णय लिए जाएं ताकि प्रतिनिधित्व की गुणवत्ता बनाए रखते हुए शासन दक्षता बढ़ाई जा सके।

मुख्य प्रश्न

भारत में राज्य विधानसभाओं के आकार में बदलाव के संवैधानिक, आर्थिक और शासन संबंधी प्रभावों पर चर्चा करें। प्रस्तावित संशोधन विधेयक इन चुनौतियों को कैसे संबोधित करता है, और भविष्य के परिसीमन कार्यों के लिए कौन-कौन से मार्गदर्शक सिद्धांत होने चाहिए?