एशिया में इंटरनेट धीमा होना: समुद्री केबलों की संवेदनशीलता

9 सितंबर 2025 को, लाल सागर में एक महत्वपूर्ण अंडरसी केबल को क्षति पहुंची, जिससे एशिया और मध्य पूर्व में इंटरनेट कनेक्टिविटी बाधित हुई। भारत, जो वैश्विक अंडरसी केबल नेटवर्क का एक महत्वपूर्ण नोड है, ने भी इंटरनेट ट्रैफिक में अंतराल के कारण धीमापन का सामना किया। यह घटना इस बात को उजागर करती है कि समुद्री केबल वैश्विक डिजिटल अर्थव्यवस्था को बनाए रखने में छिपी लेकिन महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं।

रीढ़ की हड्डी को काटना

समुद्री केबल—जो महासागरों के नीचे चलने वाली फाइबर-ऑप्टिक नलिकाएँ हैं—अंतरराष्ट्रीय डेटा विनिमय का 99% से अधिक ले जाती हैं। ये वैश्विक वाणिज्य की आधारभूत संरचना बन गई हैं, जो ई-कॉमर्स, वास्तविक समय के वित्तीय लेनदेन, वीडियो कॉन्फ्रेंसिंग, और अन्य को समर्थन देती हैं। भारत स्वयं इस प्रणाली में शामिल है, जिसमें 17 अंतरराष्ट्रीय केबल सिस्टम मुंबई और चेन्नई जैसे बंदरगाहों पर समाप्त होते हैं। इन केबलों की कुल संचालन क्षमता 138.606 Tbps थी, जो 2022 तक थी।

लेकिन लाल सागर में हुई घटना जैसी घटनाएँ दुर्लभ नहीं हैं। वास्तव में, एक महत्वपूर्ण विडंबना उभरती है: यह अत्याधुनिक तकनीक, विरोधाभासी रूप से, बुनियादी खतरों के प्रति अत्यंत संवेदनशील है। केबलों को मछली पकड़ने की गतिविधियों, जहाजों के एंकरों, या यहां तक कि भूकंपीय गतिविधियों द्वारा काटा या क्षतिग्रस्त किया जा सकता है। हालिया व्यवधान एक ऐतिहासिक पैटर्न का हिस्सा है जो उनकी महत्वपूर्णता के विपरीत उनकी नाजुकता को दर्शाता है। यह इन अंडरसी सिस्टमों में सुरक्षा और अतिरिक्तता पर पुनर्विचार की तत्काल आवश्यकता को इंगित करता है।

एक ऐसा नेटवर्क जो भौतिक रूप से नाजुक है

वैश्विक अंडरसी केबल प्रणाली के पीछे की मशीनरी अत्यधिक जटिल है, फिर भी भौतिक रूप से नाजुक है। अंतरराष्ट्रीय संस्थाएँ जैसे अंतर्राष्ट्रीय दूरसंचार संघ (ITU) और अंतर्राष्ट्रीय केबल संरक्षण समिति (ICPC) अब इन खतरों को पहचानती हैं। हाल ही में स्थापित अंतर्राष्ट्रीय सलाहकार निकाय समुद्री केबल स्थिरता विशिष्ट चुनौतियों से निपटने का प्रयास कर रहा है:

• पुरानी केबल अवसंरचना पर बढ़ता ट्रैफिक।
• पर्यावरणीय परिवर्तनों से जोखिम जैसे समुद्र स्तर का बढ़ना और मजबूत उष्णकटिबंधीय तूफान।
• मानव खतरें जैसे अवैध मछली पकड़ना और जानबूझकर तोड़फोड़।

हालांकि ITU और ICPC प्रणाली के अंतरराष्ट्रीय संरक्षक हैं, लेकिन उनकी सुरक्षा प्रोटोकॉल का पालन मुख्य रूप से राष्ट्रीय सरकारों पर निर्भर करता है। यहीं पर शासन का अंधा स्थान है—भारत के समुद्री केबलों पर भारी निर्भरता के बावजूद, इसकी राष्ट्रीय साइबर सुरक्षा नीति 2013 में उनका केवल संक्षिप्त उल्लेख किया गया है, जो उनकी सुरक्षा पर कोई रणनीतिक स्पष्टता प्रदान नहीं करता। इसके विपरीत, जापान जैसी सरकारें भौतिक और साइबर स्थिरता के लिए जटिल प्रोटोकॉल को संहिताबद्ध करती हैं, जिसमें केबल लैंडिंग स्टेशनों के लिए बहु-स्तरीय निगरानी प्रणाली शामिल हैं।

स्पष्ट आंकड़े, धुंधले संकेत

भारतीय केबलों के प्रदर्शन मेट्रिक्स एक आकर्षक चित्र प्रस्तुत करते हैं, लेकिन केवल एक सीमा तक। हाँ, 2022 तक, देश की समुद्री केबल प्रणालियों ने 111.111 Tbps की सक्रिय क्षमता दर्ज की। लेकिन प्रमुख आंकड़े क्षेत्रीय विषमताओं और कवरेज अंतरालों को छिपाते हैं। लंबे स्थलीय ट्रांसमिशन पर निर्भर राज्यों को कम बैंडविड्थ और धीमी गति का सामना करना पड़ता है, जिससे विलंबता होती है। और जबकि भारत में 14 लैंडिंग स्टेशनों का दावा किया जाता है, ये गहराई से केंद्रित हैं—लगभग एकाधिकार के रूप में—चेन्नई और मुंबई में, जिससे विशाल तटीय क्षेत्रों की सेवा नहीं मिलती।

अतिरिक्तता की योजना की कमी भी चिंता का विषय है। सबसे महत्वपूर्ण डेटा बिंदु महत्वपूर्ण केबलों के लिए बैकअप सिस्टम की लगभग अनुपस्थिति में निहित है। वैश्विक स्तर पर, यहां तक कि अमीर अर्थव्यवस्थाएँ जैसे कि अमेरिका भी जोखिमों का सामना करती हैं, लेकिन उनकी केबलें अटलांटिक और प्रशांत दोनों में अधिक अतिरिक्त मार्गों के साथ बुनी गई हैं। भारत की घरेलू प्रणालियों में ऐसे विकल्पों की कमी है; एक महत्वपूर्ण व्यवधान लगभग तुरंत प्रमुख इंटरनेट मार्गों को काट देगा।

अनकहे लेकिन अनिवार्य प्रश्न

लाल सागर में हुई घटना भारत के लिए असहज लेकिन अनिवार्य प्रश्न उठाती है। पहला: समुद्री केबलों की सुरक्षा को राष्ट्रीय स्तर पर रणनीतिक प्राथमिकता क्यों नहीं दी जाती? विज्ञान और प्रौद्योगिकी मंत्रालय, साथ ही दूरसंचार विभाग, यहाँ एकल-आधारित तरीके से कार्य करते हैं, जबकि समन्वित ढाँचे स्पष्ट रूप से आवश्यक हैं। दूसरा: केबलों के भविष्य के लिए वित्तपोषण तंत्र क्या है? इस तरह की अवसंरचना अक्सर निजी और सार्वजनिक स्वामित्व के संघर्ष के चौराहे पर होती है, जहां कैरियर्स अतिरिक्तता में निवेश करने में हिचकिचाते हैं जब तक कि कानून द्वारा अनिवार्य नहीं किया जाता।

अंत में, भू-राजनीतिक जोखिम भी हैं। शत्रुतापूर्ण तत्वों ने रिपोर्ट किया है कि उन्होंने समुद्री केबलों को बाधित करने के लक्ष्य के रूप में देखा है। जबकि ICPC की बैठकें नियमित रूप से इस पर चर्चा करती हैं, भारत की घरेलू रक्षा प्रतिष्ठान—DRDO जैसी संस्थाओं के माध्यम से कार्य करते हुए—केबल नेटवर्क को एक महत्वपूर्ण राष्ट्रीय संपत्ति के रूप में सार्वजनिक रूप से स्वीकार करने से स्पष्ट रूप से बचते हैं।

एक अंतरराष्ट्रीय दर्पण

तुलना के लिए, दक्षिण कोरिया पर ध्यान दिया जाना चाहिए। देश ने 2013 में एक समान घटना के बाद अपने समुद्री नेटवर्क को सुरक्षित किया। सियोल ने बहु-मार्ग केबल सिस्टम को प्रोत्साहित किया और लैंडिंग स्टेशनों को सुरक्षित क्षेत्रों में स्थानांतरित किया, उन्हें पानी के नीचे के निगरानी ड्रोन से सुसज्जित किया। इन निवेशों ने सुनिश्चित किया कि कोई एकल केबल विफलता राष्ट्रीय इंटरनेट पहुंच को खतरे में नहीं डाल सके। इसके विपरीत, भारत की योजना बिखरी हुई प्रतीत होती है और ऐसी उन्नत समाधानों के लिए स्पष्ट वित्तपोषण पाइपलाइन की कमी है।

जैसे-जैसे भारत अपनी महत्वाकांक्षी डिजिटल इंडिया पहल को आगे बढ़ाता है, संचालन में अतिरिक्तता, रणनीतिक सुरक्षा और कनेक्टिविटी में क्षेत्रीय समानता को विचार के बाद नहीं छोड़ा जा सकता। दांव केवल इंटरनेट खपत तक ही सीमित नहीं हैं, बल्कि ई-गवर्नेंस, फिनटेक, और यहां तक कि राष्ट्रीय सुरक्षा जैसे क्षेत्रों पर भी निर्भर हैं, जो सभी निर्बाध वैश्विक संबंधों पर निर्भर करते हैं।

प्रारंभिक परीक्षा के प्रश्न

प्रश्न 1: समुद्री केबलों के बारे में निम्नलिखित में से कौन सा कथन सही है?

• A) इन्हें मुख्य रूप से सैन्य संचार के लिए उपयोग किया जाता है।
• B) ये अंतरराष्ट्रीय डेटा विनिमय का 99% से अधिक ले जाती हैं। [सही उत्तर]
• C) समुद्री केबल नेटवर्क पर्यावरणीय क्षति के प्रति पूरी तरह से प्रतिरक्षित हैं।
• D) ये शायद ही कभी अंतरराष्ट्रीय सीमाओं को पार करती हैं।

प्रश्न 2: अंतर्राष्ट्रीय केबल संरक्षण समिति (ICPC) का मुख्य कार्य क्या है:

• A) निजी क्षेत्र के ई-कॉमर्स ट्रैफिक की निगरानी करना।
• B) वैश्विक साइबर सुरक्षा प्रोटोकॉल विकसित करना।
• C) समुद्री केबलों की सुरक्षा बढ़ाना। [सही उत्तर]
• D) वैश्विक समुद्री केबल लैंडिंग स्टेशनों का रखरखाव करना।

मुख्य परीक्षा के मूल्यांकन प्रश्न

आलोचनात्मक रूप से मूल्यांकन करें कि क्या भारत की नियामक दृष्टिकोण समुद्री केबल सिस्टमों की डिजिटल अर्थव्यवस्था और राष्ट्रीय सुरक्षा के लिए महत्व को पर्याप्त रूप से संबोधित करता है। (250 शब्द)