बेतहाशा विकास, जलवायु नहीं, हिमालय को संकट में डाल रहा है

हिमालयी आपदाओं का गलत निदान किया गया है। हिमाचल प्रदेश, उत्तराखंड और जम्मू-कश्मीर में हाल की त्रासदियाँ गर्म होते जलवायु के अनिवार्य उपोत्पाद नहीं हैं, बल्कि यह लापरवाह विकास के प्रत्यक्ष परिणाम हैं। भारत सरकार का दुनिया की सबसे युवा पर्वत श्रृंखला में अनियंत्रित अवसंरचना विकास का प्रयास एक धीमी आपदा है।

नीति चर्चा अक्सर इन आपदाओं को "प्राकृतिक" या "अद्वितीय" के रूप में प्रस्तुत करती है, जिससे सरकारों और विकासकर्ताओं को जिम्मेदारी से मुक्त कर दिया जाता है। लेकिन सबूत कुछ और बताते हैं: वनों की कटाई, कम-नियंत्रित जलविद्युत परियोजनाएँ, और अव्यवस्थित शहरीकरण भूस्खलन, बाढ़, और ग्लेशियर झीलों के फटने के जोखिम को बढ़ा रहे हैं। हिमालयी पारिस्थितिकी तंत्र पहले से ही अपने भूवैज्ञानिक युवा के कारण नाजुक है, लेकिन मानव निर्मित हस्तक्षेप इसकी अस्थिरता को तेजी से बढ़ा रहे हैं। अब समय आ गया है कि जलवायु की कथाओं को अस्थायी विकास प्रथाओं के लिए धुंधला करने के रूप में रोमांटिक बनाना बंद किया जाए।

संस्थागत परिदृश्य: एक प्रशासनिक विफलता

हिमालयी पारिस्थितिकी तंत्र की नाजुकता वैज्ञानिक रूप से स्थापित है। पर्यावरण, वन और जलवायु परिवर्तन मंत्रालय (MoEFCC) की राज्य पर्यावरण रिपोर्ट 2021 ने स्वीकार किया कि पिछले पांच दशकों में 30% से अधिक हिमालयी ग्लेशियर पीछे हट चुके हैं। इसके अलावा, ISRO के उपग्रह डेटा से पता चलता है कि हिमालयी ग्लेशियर झीलें 170% से अधिक बढ़ गई हैं, जिससे ग्लेशियर झीलों के फटने की बाढ़ (GLOFs) का जोखिम बढ़ गया है।

फिर भी, इन चेतावनियों के बावजूद, क्षेत्रीय विकास नीतियाँ पारिस्थितिकी स्थिरता के मुकाबले तात्कालिक आर्थिक लाभ को प्राथमिकता देती हैं। उत्तराखंड की चार धाम परियोजना या हिमाचल प्रदेश के विशाल जलविद्युत नेटवर्क जैसी योजनाओं के तहत परियोजनाएँ पर्यावरण या आपदा प्रभाव आकलनों के बिना आगे बढ़ रही हैं। न्यायालय की हस्तक्षेप, जैसे कि न्यायमूर्ति बी.आर. गवाई का सितंबर 2025 में सुप्रीम कोर्ट में चेतावनी, बार-बार ऐसी अस्थिर प्रथाओं के खिलाफ चेतावनी देती रही हैं। फिर भी, जलविद्युत विकास—एक ऐसा क्षेत्र जो निजी खिलाड़ियों द्वारा संचालित है—बेतहाशा जारी है। हिमाचल प्रदेश में अकेले 180 चालू जलविद्युत संयंत्र हैं, जिनमें सैकड़ों और योजनाबद्ध हैं।

इसके अलावा, राष्ट्रीय आपदा प्रबंधन प्राधिकरण (NDMA) का SACHET पोर्टल इन क्षेत्रों में भूस्खलन, अचानक बाढ़, और GLOFs के लिए मजबूत पूर्व चेतावनी प्रणालियों की अनुपस्थिति को उजागर करता है। यह संस्थागत लापरवाही, पारिस्थितिकी-संवेदनशील ज़ोनिंग कानूनों के कार्यान्वयन में चूक के साथ मिलकर, नियामक कमजोरी की एक भयानक तस्वीर पेश करती है।

विकास-प्रथम नीतियों के खिलाफ मामला

हिमाचल प्रदेश, 2017 से 2022 के बीच, बाढ़ और भूस्खलनों के कारण 1,550 मौतों और 12,000 से अधिक घरों के विनाश का सामना कर चुका है। ये आंकड़े अनियंत्रित विकास के बढ़ते मानव और भौतिक लागत को रेखांकित करते हैं। जलविद्युत बांध, सड़क चौड़ीकरण परियोजनाएँ, और पर्वतीय सुरंगें ढलानों को अस्थिर कर रही हैं, अक्सर भयानक परिणामों के साथ। उत्तराखंड के धाराली गाँव का हालिया ढहना इस बात का प्रमाण है कि कैसे अवसंरचनात्मक अतिक्रमण रातोंरात समुदायों को मिटा सकता है।

मास पर्यटन का पारिस्थितिकी पर प्रभाव इन जोखिमों को और बढ़ा देता है। उच्च पर्यटन सीज़न के दौरान, नाजुक अल्पाइन क्षेत्र एक अस्थिर प्रवाह का सामना करते हैं जो स्थानीय पारिस्थितिकी तंत्र पर दबाव डालता है। ठोस अपशिष्ट उत्पादन और संरक्षित क्षेत्रों के निकट अनियंत्रित रिसॉर्ट्स का अतिक्रमण इस गिरावट को बढ़ाता है। भारतीय वन सर्वेक्षण के डेटा से पुष्टि होती है कि हिमालयी राज्यों में वनावरण में लगातार गिरावट आई है, जो शहरीकरण और पर्यटन अवसंरचना के लिए बेतहाशा वनों की कटाई के कारण है।

नदियों के तल से बालू खनन एक और गंभीर मुद्दा है। सतलुज, ब्यास, और रवि जैसी महत्वपूर्ण हिमालयी नदियों से बालू और बजरी का निष्कर्षण जलीय पारिस्थितिकी तंत्र को अस्थिर करता है और बाढ़ के जोखिम को बढ़ाता है। इन नाजुक जल प्रणालियों में अत्यधिक मानव हस्तक्षेप अगस्त 2025 में पंजाब की विनाशकारी बाढ़ में सीधे तौर पर शामिल था।

विकास को आवश्यकता के रूप में प्रस्तुत करने वाला प्रतिवाद

हिमालयी अवसंरचना विकास के पक्ष में सबसे मजबूत तर्क इसकी गरीबी उन्मूलन और ऊर्जा सुरक्षा से जुड़ाव में है। जलविद्युत संयंत्र, उदाहरण के लिए, भारत की नवीकरणीय ऊर्जा संक्रमण का एक मुख्य आधार हैं। उत्तराखंड और हिमाचल प्रदेश देश की जलविद्युत क्षमता में महत्वपूर्ण योगदान देते हैं जबकि स्थानीय जनसंख्या को रोजगार के अवसर प्रदान करते हैं।

दूरदराज के क्षेत्रों में सभी मौसमों में कनेक्टिविटी की आवश्यकता को भी चार धाम परियोजना जैसी परियोजनाओं के लिए औचित्य के रूप में प्रस्तुत किया गया है। समर्थक तर्क करते हैं कि ऐसी अवसंरचना आवश्यक है ताकि अलग-थलग पर्वतीय समुदायों को राष्ट्रीय बाजारों में एकीकृत किया जा सके, जिससे जीवन स्तर में सुधार हो सके।

फिर भी, यह तर्क वैकल्पिक, स्थायी समाधानों को ध्यान में नहीं रखता। उदाहरण के लिए, छोटे विकेंद्रीकृत माइक्रो-जलविद्युत परियोजनाएँ स्थानीय ऊर्जा मांगों को पूरा कर सकती हैं बिना पूरे परिदृश्य को अस्थिर किए। इसी तरह, जलवायु-प्रतिरोधी अवसंरचना में निवेश, बढ़ी हुई सड़क नेटवर्क के बजाय, कनेक्टिविटी सुनिश्चित कर सकता है बिना भूस्खलनों को प्रेरित किए।

अंतरराष्ट्रीय सीख: नेपाल की सतर्कता

भारत का हिमालयी विकास का उन्माद नेपाल के अपेक्षाकृत सतर्क दृष्टिकोण के साथ तीव्र विरोधाभास में है। आर्थिक विकास के समान दबावों के बावजूद, नेपाल ने अपने पर्वतीय क्षेत्रों में विकास परियोजनाओं के लिए पारिस्थितिकी-संवेदनशील ज़ोनिंग के साथ कठोर प्रभाव आकलनों को अपनाया है। नेपाल की स्थायी पर्यटन रणनीति 2030 के तहत प्रोत्साहित किए गए सामुदायिक आधारित पर्यटन मॉडलों ने बड़े पैमाने पर पारिस्थितिकी क्षति के बिना स्थायी आजीविका का निर्माण किया है।

विशेष रूप से, नेपाल ने बड़े बांधों से जुड़े विशाल पर्यावरणीय पदचिह्न से बचते हुए छोटे नदी-पर आधारित जलविद्युत संयंत्रों के साथ प्रयोग किया है। हिमालय को एक साझा पारिस्थितिकीय जिम्मेदारी के रूप में मानते हुए, नेपाल अनियंत्रित विकास के प्रणालीगत जोखिमों को पहचानता है।

मूल्यांकन: एक पाठ्यक्रम सुधार की आवश्यकता

2023-25 की हिमालयी आपदाएँ पारिस्थितिकी चेतावनियों की अनदेखी करने की कीमत के भयानक उदाहरण के रूप में कार्य करती हैं। भारत को तुरंत एक विकासात्मक दृष्टिकोण अपनाने की आवश्यकता है जो अपने पर्वतीय पारिस्थितिकी तंत्र की सहनशीलता का सम्मान करे।

तत्काल सुधारों में सभी प्रमुख अवसंरचना परियोजनाओं के लिए अनिवार्य जीवनचक्र और सामाजिक प्रभाव आकलन शामिल होना चाहिए, साथ ही वन अधिकार अधिनियम (2006) के तहत आवश्यक सामुदायिक परामर्श भी। माइक्रो-जलविद्युत, सहनशीलता के आधार पर शहरी पुन: डिजाइन, और जलवायु-प्रतिरोधी अवसंरचना मानदंडों की ओर बदलाव अनिवार्य है यदि नाजुक हिमालयी पारिस्थितिकी तंत्र को जीवित रखना है।

हालांकि, वास्तविक समाधान के लिए राजनीतिक इच्छाशक्ति की आवश्यकता है। शक्तिशाली निर्माण और खनन लॉबी द्वारा नियामक निकायों का संस्थागत कब्जा संबोधित किया जाना चाहिए। वनों की कटाई को अवैध खनन के समान महत्व दिया जाना चाहिए, और उसे रोकने के लिए कड़ी सजा दी जानी चाहिए।

भारत एक मोड़ पर है। चाहे वह नेपाल के पारिस्थितिकीय रूप से सतर्क मार्ग पर चलने का चुनाव करे या अपने निष्कर्षण विकास को जारी रखे, आज किए गए निर्णय यह निर्धारित करेंगे कि हिमालय एक पीढ़ीगत संपत्ति बना रहे या एक याददाश्त।

प्रारंभिक अभ्यास प्रश्न

मुख्य परीक्षा अभ्यास प्रश्न

आलोचनात्मक रूप से परीक्षा लें कि कैसे विकास-प्रेरित पारिस्थितिकी हानि हिमालयी क्षेत्र की प्राकृतिक आपदाओं की संवेदनशीलता को बढ़ा रही है। चर्चा करें कि क्या भारत की वर्तमान नियामक और नीति ढाँचे इन चुनौतियों से निपटने के लिए पर्याप्त हैं। (250 शब्द)

UPSC के लिए अभ्यास प्रश्न

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